Saya ingin minuman dan pengganti protein Peru yang luar biasa, jadi dalam satu blok saya mengalami akhir happy hour yang menarik di sebuah bistro kasual dekat Sekolah Baru. Pertandingan Piala Dunia yang sama yang saya dan Farina saksikan sekarang di babak kedua, dengan skor masih imbang. Saya memilih anggur putih dan enam tiram. Permainan ini adalah alasan untuk bersosialisasi, dan tak lama kemudian seorang wanita yang berpakaian rapi dan cerdas berusia lima puluhan berbicara tentang sepak bola. Rambutnya panjang, seperti biasanya, dan diikat ke belakang menjadi ekor kuda. Kulitnya kendur dimakan usia tapi tetap kenyal, manfaat lotion, pembersih, pola makan yang baik, tapi yang terpenting sukses. Percakapan kami, pada gilirannya, menarik gadis muda yang cantik dengan noda lipstik yang tebal. Dia kurus, boneka, dan pucat, manusia manis yang tertawa karena gugup, dan juga saat bartender menggodanya; mungkin aku juga punya kesempatan. Kami bertiga berbicara tentang kota dan orang-orang dan rambut cokelat versus pirang sebentar, ketika Lipstik harus menemui “teman” yang selalu menunggu.

Namun, ini bukan penghujung sore bagi saya, karena wanita yang lebih tua, seorang pengacara dan penghuni yang sukses, ingin tahu mengapa saya berada di lingkungannya. Lagi pula, aku terlihat sangat kepanasan dan belum bercukur sejak aku meninggalkan rumah sebulan yang lalu. Saya mungkin bau. Saya memutuskan dia benar-benar ingin tahu, dan saya menceritakan kisahnya, dari pendobrak hingga tiram. Saya tidak mengungkitnya, karena ini adalah hal yang kumuh, poker, dan menjelaskan dihentikan oleh polisi karena aktivitas ilegal tidak selalu merupakan pelumas sosial. Percakapan yang baik dan orang-orang baru sering kali bergantung pada semacam keyakinan bahwa sesuatu yang menyenangkan atau berguna atau mengasyikkan sedang dibagikan atau dipelajari atau dilakukan, dan lebih jauh lagi, tidak ada yang benar-benar ingin menggunakan energi emosional mereka untuk masalah Anda.

Namun, ternyata saya memiliki audiensi yang sangat simpatik, bahkan empati. Dia biasa berjudi dan bermain poker kecil sendiri. Dia memberi tahu saya bahwa dia mengenal beberapa pengacara yang bermain (apakah mereka mengenal polisi Puerto Rico? Dunia kecil.), Dan dia mengulangi, seperti yang perlu saya beri tahu, dengan jelas, bahwa kemiskinan permainanlah yang membuat saya dalam masalah. Saat melakukan hal ini, dia mengumumkan dia akan memberi saya nasihat hukum terbaik yang pernah saya dengar.